總鐵結合力是指每升血清中的轉鐵蛋白所能結合的鐵量峰值，實際反映轉鐵蛋白的水平。轉鐵蛋白(Transferrin, Tf)是血清中鐵（Iron）的轉運蛋白。由于總鐵結合力實際上是鐵離子和各種蛋白的非特異結合，所以不能依據轉鐵蛋白的分子量將二者相互轉換。

血清鐵增高常見于：紅細胞破壞增多和紅細胞的再生或成熟發生障礙。

血清鐵降低常見于：體內總鐵不足，如營養不良；鐵攝入不足或胃腸道病變；缺鐵性貧血；鐵丟失增加，如泌尿道、生殖道、胃腸道的慢性長期失血